Weihnachtsfilme brachten Komiker Tim Allen bislang seine besten Boxoffice-Bescherungen. Nach den beiden "Santa Clause"-Filmen setzt sich dieser Trend für ihn nun mit dieser turbulenten Slapstick-Komödie nach ungewohnter John-Grisham-Vorlage fort. Diesmal spielt er allerdings nicht den Weihnachtsmann, sondern einen Pfennig fuchsenden Steuerberater, der seine Frau Jamie Lee Curtis überzeugen will, Weihnachten zu boykottieren und stattdessen eine Karibik-Kreuzfahrt zu unternehmen. Allerdings haben sie dabei nicht mit der Entrüstung ihrer traditionsbewußten Nachbarn gerechnet.

Revolution-Studios-Boss und Power-Produzent Joe Roth übernimmt seit "America's Sweethearts" erstmals wieder (gewohnt routiniert) eine Inszenierung. Dabei verfilmt er eine Drehbuchadaption des Grisham-Bestsellers "Das Fest" von Komödienspezialist Chris Columbus. Folglich handelt es sich um eine relativ werkgetreue Familienkomödie, die insbesondere beim Publikum mittleren Alters ankommen wird. Sie werden sich am besten in die Nöte der beiden Protagonisten Luther und Nora Krank versetzen können. So bricht für die Kranks ihre heile Vorweihnachtswelt zusammen, als ihre erwachsene Tochter Blair nach Peru aufbricht und somit Heilig Abend nicht im trauten Schoß ihrer Familie verbringen wird. Luther überrascht seine deprimierte Angetraute mit Kreuzfahrt-Tickets, die immer noch nur die Hälfte von ihrem üblichen Weihnachts-Budget kosten. Denn traditionell scheuen die Kranks wie der Rest der Nachbarschaft keine Kosten, wenn es um Adventsdekorationen und Weihnachtspartys geht. Doch dieses Jahr werden weder Lichter aufgehängt, ein Weihnachtsbaum aufgestellt, Karten verschickt, opulent aufgekocht- und gebacken noch der riesige beleuchtete Schneemann Frosty aufs Dach gehievt. Was zu einer eisig-verbitterten Protestlawine der Nachbarn führt, die zunehmend nachdrücklich von den Kranks verlangen, sich gefälligst der Gepflogenheiten anzupassen. Unter der Führung von Dan Aykroyd als größtem Wichtigtuer der Gemeinde werden sie mit Weihnachtsliedern, "Free Frosty"-Chören, Telefonstreichen und scheelen Blicken bombardiert, doch Luther lässt sich nicht einschüchtern und schreitet zu frostigen Gegenmaßnahmen. Dies ändert sich schlagartig, als Blair sich unerwartet doch noch mit ihrem neuen Verlobten im Schlepptau ankündigt. Nun gilt es, innerhalb weniger Stunden ein Weihnachtsfest aus dem Sack zu zaubern, was den Kranks mit Hilfe all ihrer gutherzigen Nachbarn und dem Weihnachtsmann höchstpersönlich auch gelingt.

Für wen dies ein wenig schmalzig klingt, dem wird wahrscheinlich auch der Triumph von Konvention und Konformität ein wenig unangenehm aufstoßen. Dabei wird der exzessive Weihnachtswahn zunächst amüsant mit satirischem Augenzwinkern kritisiert. Doch dies wird mit dem rührseligen Happy End, das auch die "Bekehrung" des zum egoistischen Geizhals abgestempelten Luther zum selbstlos-großzügigen Wohltäter umfasst, letztlich wieder entkräftet. Tim Allen macht das Beste aus seiner Rolle und unterhält mit gelungenen Slapstick-Einlagen, wie einem Botox-beeinträchtigten Lunch oder einer gefährlichen Dachturnerei. Seine Partnerin Curtis legt ihren Part als Muttertier und brave Hausfrau etwas hysterisch over-the-top an und kann damit einige Lacher verbuchen. Beim Soundtrack wird auf alte Standards und Neuinterpretationen der Klassiker gesetzt, was gut zum allgemeinen Ton dieser leichtgewichtigen Weihnachtskomödie passt. ara.

Geschenke, Lichter, Christbaum und der Weihnachtsmann - ihr ganzes Leben lang haben die Kranks gerne Weihnachten gefeiert. In diesem Jahr soll alles anders sein. Blair, die Tochter von Luther und Nora Krank verbringt die Feiertage in Peru, und das sonnige Poster der Karibik im Fenster eines Reisebüros bringt Luther auf eine Idee: Wenn die Kranks die Feiertage eh' ohne ihren Nachwuchs verbringen müssen, könnten sie doch eigentlich in die Sonne fahren. Doch die Nachbarn sind schockiert: Weihnachten ohne die Kranks? Undenkbar! Kurz vor der Abreise aber bekommen die Kranks einen Anruf von Blair: Sie hat sich entschieden, die Feiertage nun doch zuhause zu verbringen. Jetzt haben Luther und Nora weniger als 24 Stunden Zeit, sich selbst und ihre Nachbarn wieder in die richtige Weihnachtsstimmung zu versetzen ...

Kurzbewertung:
Unter der Regie von Joe Roth (America's Sweethearts) und basierend auf dem Drehbuch von Chris Columbus (Mrs. Doubtfire - Das stachelige Kindermädchen), nach dem Bestseller "Das Fest" (John Grisham), zünden die Comedy-Stars Tim Allen (Santa Clause - Eine schöne Bescherung) und Jamie Lee Curtis (Ein Fisch namens Wanda)ein ironisches Gagfeuerwerk, bei dem alle voll auf ihre Kosten kommen!

Quelle: Sony Pictures