Robert Redfords siebte Regiearbeit ist ein Plädoyer gegen amerikanische Militärpolitik und ein Aufruf zum individuellen Widerstand.

Als Schauspieler drehte er Filme wie "Bill McKay - Der Kandidat" oder "Die Unbestechlichen" und als Produzent unterstützte er Dokus wie "Zwischenfall in Oglala", aber als Regisseur blieb Robert Redford politisch passiv oder versteckte sein Engagement in rückwärts gerichteten Moralstudien ("Quiz Show"). In der Gegenwart und an den verschiedenen Fronten des amerikanischen Anti-Terror-Kriegs verankert, ist dagegen "Von Löwen und Lämmern" - Redfords zornigste und missionarischste Regiearbeit, die sich ganz der Politik verschreibt und dabei manchmal das Drama vernachlässigt. In Matthew Michael Carnahans Drehbuch ist alles munitioniert, was Redford und andere US-Liberale geladen macht: die Konzept- und Führungslosigkeit der Regierung, die Nachrichtenkosmetik der Medien, die Heldengesänge von Washingtons Bürostrategen, die mit gespitzten Stiften Todesurteile für Soldaten schreiben, Amerikas unangebrachte Rolle als Weltpolizist, die Gossip-Gehirnwäsche des Fernsehens, der sich die Jugend freiwillig unterzieht und ganz allgemein die um sich greifende Passivität, die Amerika, Mutterland der Demokratie, zur Heimat apathischer Zombies zu machen droht. Leidenschaftlich im Wort und smart im Sperrfeuer der Argumente ist Redfords Weckruf. Reduziert ist dagegen das aktive Handeln, als hätte Redford die Wertigkeiten in der Politik, die das Schönreden feiert, aber die Umsetzung durch Taten vernachlässigt, in seinem Film spiegeln wollen. Während bei einem nächtlichen Einsatz in der menschenfeindlichen Bergwelt Afghanistans die beiden Kriegsfreiwilligen Ernest und Arian schwer verwundet werden, von ihrer Einheit isoliert und den Taliban eingekreist, ums Überleben kämpfen, diskutiert man in der Heimat Themen, die auch ihr Schicksal mitbestimmten. Ihr ehemaliger Professor (Redford) versucht einen Studenten, in dem er großes Potenzial wittert, aus seiner Lethargie zu reißen, und reflektiert gleichzeitig die Nebenwirkungen seines Motivationsengagements, das ungewollt Ernest und Arian in den Krieg trieb. Gleichzeitig zu den Ereignissen an der Front und an der Uni versucht ein Senator (Tom Cruise), eine wichtige TV-Journalistin (Meryl Streep) als Sprachrohr für eine neue Strategie im Krieg am Hindukusch zu gewinnen, deren Auswirkungen die beiden GI's am eigenen Leib erfahren. Die besten Absichten und drei große Stars als Köder hat dieser Thesenfilm, der aufrütteln und sein Publikum unter denen finden will, die von der Politik enttäuscht oder überhaupt nicht erreicht wurden. Und davon, ob frustrierte Löwen oder schweigende Lämmer, soll es bekanntlich viele geben. kop.