Die beiden Verbrecher Mickey und Serge können zusammen aus dem Gefängnis fliehen. Bei einer Schießerei wird Serge verwundet. Mickey bringt ihn auf das Landgut von Ex-Gangster Noël, der mittlerweile ein bürgerliches Leben als Pferdezüchter führt. Während Serge im Sterben liegt, fährt Mickey nach Paris zurück. Als er wieder bei Noël eintrifft, findet er dort die Polizei vor. Im Glauben, dass ihn Noël verraten habe, versteckt er sich, um auf eine passende Gelegenheit für seine Rache zu warten.

Herausragender Gangsterfilm des französischen Regisseurs Alain Corneau, der nach "Police Python 357" zum zweiten Mal mit Yves Montand zusammenarbeitete. Bei vorzüglicher Figurencharakterisierung werden verschiedene Vorstellungen von Moral gegenübergestellt, wobei Corneau auf eine klare Zuweisung von Gut und Böse verzichtet. Gérard Depardieu zwingt als impulsiver Gewalttäter mit Herz für seine kleine Tochter Ex-Gangster Montand zur Rückkehr zu den Waffen; Catherine Deneuve muss als Montands junge Ehefrau ihr Leben lassen.