Was kleine (und große) Mädchen unter anderem wollen, sind offenkundig moderne Märchen mit natürlichem Charme, harmlosem Humor und sympathischen Herzensbrechern. Die romantische Cinderellastory-Variation von "Joe Dreck"-Regisseur Dennie Gordon bietet von allem etwas: mit Amanda Bynes ("Big Fat Liar") eine erfrischend niedliche Protagonistin; brave, wenn auch äußerst vorhersehbare Gags und mit Newcomer Oliver James und Colin Firth ("Bridget Jones") zwei männliche Darsteller, um die Herzen von Töchtern und gleichermaßen ihren Müttern höher schlagen zu lassen.

Das Drehbuch basiert lose auf der vergnüglichen Familienkomödie "Was weiß Mama von Liebe?" (1958) und wurde von Jenny Bricks ("Sex and the City") und Elizabeth Chandler ("Männerzirkus") als vorwiegend realitätsfernes Fantasiekonstrukt adaptiert. Märchenhaft klingt auch die Geschichte, die Libby (Kelly Preston) ihrer 17-jährigen Tochter Daphne (Bynes) ihr Leben lang über ihren Vater Henry erzählt hat. Ihr Daddy ist Lord Henry Dashwood (Firth), den Libby in Marokko geheiratet, aber auf Drängen seiner versnobten Familie und seines Ratgebers verlassen hatte. Da sich Daphne nichts sehnlicher wünscht, als endlich ihren Vater kennenzulernen, jettet sie allein von New York nach London und klettert über die Gartenmauer der väterlichen Villa. Henry ist überrascht: Bis dato hatte er von Daphnes Existenz keine Ahnung. Doch er bittet sie den Sommer mit ihm zu verbringen - sehr zur Unbill seiner biestigen Verlobten Glyniss (Anna Chancellor) und deren zickigen Tochter. Glyniss' und Henrys Berater sind besorgt, dass ein Skandal um Daphne womöglich die Wahlaussichten von Henry als neuem Premierminister beeinträchtigen könnte. So fällt die amerikanische Teenagerin mit ihrer unbekümmert-freimütigen Art bei der steifen englischen Adelsgesellschaft erwartungsgemäß aus dem Rahmen. Und dann verliebt sie sich auch noch in den süßen Musiker Ian (Oliver James), der zufällig bei jeder großen Gesellschaftsverantstaltung zu jobben scheint. Ein herziges Happy End ist selbstverständlich vorprogrammiert, bei dem alle Beteiligten ihr Leben in die glückliche Bahnen lenken können.

Firth, der einmal mehr einen steif-konservativen Gentleman mimt, verfügt mit Bynes über hervorragende Vater-Tochter-Chemie, was beträchtlich dabei hilft, etliche Schwächen der Inszenierung, wie wiederholte zeitschindende Montagen und mangelnde Kontinuität, übersehen zu lassen. Positiv ins Ohr fällt der peppige Soundtrack mit Songs von The Clash und The Donnas, womit die passende Riot-Grrrlie-Beschallung für die Fisch-aus-dem-Wasser-Komödie beigesteuert wird. Der Humor wird in erster Linie aus der Veräpplung der klischeehaft dargestellten britischen Versnobtheit und Verklemmtheit gezogen, die vom frisch-fröhlichen Yankee-Charme der Protagonistin mühelos wie Cocktaileis geschmolzen wird. Insgesamt ein zuckersüßes Kinokonfekt der altbewährten Garry-Marshall-Schule ohne die Erschwernis jeglicher lästiger Realitätskalorien. Ganz junge Mädchen werden das zu schätzen wissen. ara.

Daphne Reynolds (AMANDA BYNES) hat scheinbar alles, was sich ein amerikanisches Mädchen nur wünschen kann. Mit ihrer
unkonventionellen Mutter Libby (KELLY PRESTON) versteht sie sich blendend, sie führt ein unbeschwertes Leben, aber dennoch spürt
sie, dass etwas fehlt. Daphne träumt davon, den ihr unbekannten Vater kennen zu lernen: Libby hat sich vor 17 Jahren unsterblich
verliebt, verließ dann aber ihren Freund, weil sie von seiner aristokratischen Familie nicht akzeptiert wurde. Spontan fliegt Daphne
nach London, denn sie möchte endlich eine Beziehung zu ihrem Dad aufbauen. Dort entdeckt sie, dass ihr Vater der bekannte Politiker
Lord Henry Dashwood (COLIN FIRTH) ist. Henry hatte von seiner Vaterschaft keineAhnung, nimmt aber seine Tochter bei sich auf und
führt sie in die Gesellschaft ein - was fast einen Skandal auslöst und seine Karriere gefährdet. Weil die Wahlen bevorstehen, hält
Daphne ihr ungestümes Temperament im Zaum und passt sich den verstaubten britischen Gesellschaftsritualen an, um als Debütantin zu
reüssieren. Henry unterstützt sie dabei - was man von seiner intriganten Verlobten (ANNA CHANCELLOR) und ihrer eifersüchtigen
Tochter (CHRISTINA COLE) nicht sagen kann: Sie brüskieren Daphne,wo es nur geht. Doch Daphne findet einen Verbündeten, den
charmanten Musiker Ian (OLIVER JAMES), der sich mit der Etikette bestens auskennt. Daphne fügt sich, hat Erfolg, muss dafür aber
ihre Persönlichkeit verleugnen. Sie möchte zwar Henrys Tochter sein, aber soll sie sich deshalb aufgeben? Oder, wie Ian es
formuliert: "Warum passt du dich an, wenn es dir doch vorbestimmt ist, dich von der Masse abzuheben?"

Quelle: Warner Home Video