Nachdem Julian Jarrold bei "Geliebte Jane" gekonnt Jane Austens Gefühls- und Wertewelt ausgelotet hat, gelingt ihm dies auch mit Evelyn Waugh und dessen Jahrhundertroman.

In die Jahre gekommene Kulturfreunde bringen mit "Wiedersehen mit Brideshead" nicht nur Evelyn Waughs 1944 erschienenen Roman in Verbindung, sondern auch die vielfach ausgezeichnete britische Mini-Serie von 1981. Der Mehrteiler nach den "heiligen und profanen Erinnerungen des Hauptmanns Charles Ryder", so der vielsagende Untertitel des Literaturklassikers, sorgte bei seiner Uraufführung wegen kirchenkritischer Töne bzw. homoerotischen Szenen für reichlich Aufregung und setzte gleichzeitig in Sachen TV-Adaptionen Standards - eine Hypothek für Julian Jarrold ("Geliebte Jane"), Regisseur der aktuellen Kinoversion. Nach dem werkgetreuen Drehbuch von Andrew Davies ("Bridget Jones") und Jeremy Brock ("Der letzte König von Schottland") schildert er aus der Perspektive des Ich-Erzählers Ryder - verklausuliert Waugh selbst, ein 1930 zum Katholizismus konvertierter wertkonservativer Eigenbrötler - den Niedergang der katholischen Adelsfamilie Marchmain. 1944, auf den Treppen des Landsitzes Brideshead - gedreht wurde wie schon die Serie auf Castle Howard -, nimmt die Story ihren Lauf. Der Offizier wird hier mit seiner Truppe einquartiert und reist in Gedanken zurück in die Zeit zwischen den Weltkriegen.

Er reist zunächst auf einen mächtigen Ozeandampfer - tricktechnisches Highlight und moneyshot des leider (zu) bescheiden budgetierten Werks -, wo Ryder (unauffällig: Matthew Goode), aufstrebender Maler, zufällig wieder auf seine große Liebe Julia Flyte (Hayley Atwell) trifft. Leidenschaftlich fallen die beiden übereinander her und schon geht's weiter zurück in der Zeit. Nach Oxford, wo der aus bescheidenen Verhältnissen stammende Ryder die Bekanntschaft mit Sebastian Flyte (Ben Wishaw) macht, als dieser ihm im Rausch durchs Fenster ins Zimmer kotzt. Der Beginn einer wunderbaren Freundschaft, der den vom Freigeist Sebastian faszinierten Charles bald nach Brideshead, Schloss der Marchmains, führt und ihn erstmals mit Reichtum und Überfluss in Berührung bringt. Aber auch mit der unerbittlichen Herrin des Hauses, der strenggläubigen Lady Marchmain (souverän: Emma Thompson), die weder die Homosexualität ihres Sohnes zur Kenntnis nimmt noch die Tatsache, dass ihr Mann (Michael Gambon) sich zu seiner italienischen Geliebten (Greta Scacchi) nach Venedig verabschiedet hat.

Jarrolds Verdienst ist es, dass er es verstanden hat, die starke und komplexe Vorlage trotz notwendiger Kürzungen im Kern beizubehalten. Um Orientierungslosigkeit in einer Welt des Umbruchs geht es, um das Porträt einer Epoche, einer Klasse, die dem Untergang geweiht ist. Die äußere Form wird gewahrt, derweil (innere) Werte sich verändern. Fassaden bröckeln, die Klassengesellschaft verliert an Einfluss. Stimmige Bilder findet hierzu Kameramann Jess Hall, während das gut harmonierende Ensemble Duktus und Sprache Waughs trifft. Nur leicht verändert der Regisseur die Tonalität des Buches, arbeitet die homosexuelle Geschichte vielleicht etwas zu sehr heraus, verkürzt und vereinfacht das Motiv des strafenden Gottes. Aber der Komplexität des Romans in 133 Minuten beizukommen, ist ohnehin unmöglich. So gesehen lohnt das Wiedersehen mit Brideshead auf alle Fälle. geh.