Joe Frady ist einer von sieben Journalisten, die auf der Spitze der Needle von Seattle Zeuge werden, wie ein amerikanischer Senator Opfer eines Attentats wird. Einer der Kollegen nach dem anderen beginnt, mysteriösen Unfällen zum Opfer zu fallen. Frady beginnt zu recherchieren und stößt auf eine gewaltige Verschwörung, die von dem Therapie-Institut Parallax Corporation auszugehen scheint. Um die Wahrheit aufzudecken, stellt sich Frady selbst für die Parallax-Therapie zur Verfügung.

Neben "Der Dialog" von Francis Ford Coppola einer der ersten der großen Paranoiathriller der siebziger Jahre - und noch immer der Film, an dem sich alle weiteren Produktionen dieses Subgenres messen lassen müssen. Von Alan J. Pakula trocken und immer auf den Punkt inszeniert, was die Spannung angesichts der Ungeheuerlichkeit der Implikationen der vorliegenden Verschwörung noch einmal steigert. Paraderolle für Warren Beatty. Nicht nur das erschütternde Ende hat bis heute nichts an Dringlichkeit verloren.